[Actualidad] Adios Discovery

Dedico este pequeño espacio en mi blog para el que considero el GRAN representante de la "Era" del transbordador

El transbordador espacial Discovery fue una de las tres naves que permanecieron en la flota de transbordadores espaciales de la NASA, junto con el Atlantis y el Endeavour. El Discovery era el tercer transbordador operativo y el más antiguo que continuaba en servicio. Realizó misiones sobre investigación y montaje de la Estación Espacial Internacional (ISS)

Realizó 38 viajes al espacio y pasó en órbita 352 días. El Discovery orbitó la Tierra 5.628 veces, todo esto a una velocidad de 30.300 kilómetros por hora. En cuanto a distancias, cubrió 257 millones de kilómetros. Esto equivale a viajar 288 veces de ida y vuelta a la Luna o cerca de un viaje y medio al Sol. Y con los 246 astronautas transportados el Discovery se convirtió en el vehículo espacial que más gente ha llevado más allá de la atmósfera. 
La nave introdujo otras novedades: llevó a la primera mujer piloto de una nave espacial, a la persona de mayor edad, al primer astronauta negro para una caminata espacial, al primer cosmonauta (ruso) en volar en una nave estadounidense y transportó al espacio al primer congresista en ejercicio.

La construcción del Discovery demoró cuatro años. Para el tecnólogo jefe de la NASA, Robert Brown, no cabe duda de que el transbordador espacial es una maravilla de la ingeniería.
Despegó en agosto de 1984 en su primera misión, destinada a lanzar tres satélites de comunicaciones y a probar una plataforma solar experimental.
El accidente del Challenger, en 1986, en el que la nave espacial se desintegró pocos minutos después de haber despegado, creó un vacío en el programa espacial estadonidense.
Dos años y medio habrían de pasar antes de que la Nasa decidiera poner otro vehículo en el espacio.
Éste no fue otro que el Discovery, que en septiembre de 1986 ascendió a través de la atmósfera terrestre para probar todas las modificaciones de seguridad llevadas a cabo tras el incidente del Challenger y también para lanzar un satélite de comunicaciones de NASA.
En febrero de 2003, el transbordador Columbia resultó completamente destruido a su reingreso a la atmósfera.
El Discovery retornó al espacio para probar un mejorado revestimiento contra el calor en un viaje a la estación espacial.
El dia de ayer (10 de marzo) el Discovery aterrizo en Cabo Cañaveral  despues de cumplir exitosamente su ultima mision, el ultimo descanso de esta leyenda sera el Museo Smithsoniano

Agregar que solo quedan dos viajes espaciales a cargo de transbordadores ( 1 del Endeavor y 1 del Atlantis)  para que el Proyecto Espacial quede en Stand-by hasta el 2014 y se le diga adios a uno de los  logros de la ingenieria: el transbordador